Un monument vivant de Chimay cherche son héritier
À 71 ans, Barbara passe le flambeau de la Brasserie du Casino, haut lieu chargé d’histoire et d’humanité
Un édifice princier devenu cœur battant de Chimay
Construit en 1845 à l’initiative du prince Joseph de Chimay, le bâtiment du Casino avait pour ambition d’accueillir des concerts raffinés et de dynamiser la ville avec un marché couvert au rez-de-chaussée. Mais les superstitions locales – la proximité d’un cimetière et d’un étang – eurent raison de cette seconde ambition : les paysans refusèrent d’y installer leurs étals.
Ce lieu, pourtant bâti pour la culture, a traversé les âges en changeant de visages. D’un véritable casino à une salle de danse, en passant par une occupation temporaire par les pompiers, il a presque sombré dans l’oubli dans les années 80-90… jusqu’à ce qu’une femme décide d’en faire un joyau de l’horeca local.
Barbara, une vie dédiée à l’hospitalité
Barbara, de son vrai nom Varvara Papassarantis, est une figure incontournable de Chimay. Elle entre dans l’horeca à 22 ans, en 1976, et s’illustre rapidement par son sens de l’accueil et sa capacité à créer du lien. Entre tavernes et bistrots de la Grand’ Place, elle se forge une solide réputation, et surtout un lien indéfectible avec les habitants de la région.
Mais c’est en 1992 que tout bascule : elle apprend que le bail de la Brasserie du Casino va être rompu. Refusant de laisser ce lieu emblématique à l’abandon, elle se lance dans un immense chantier de rénovation, portée par une vision claire : préserver l’âme du lieu tout en le rendant vivant et accessible à tous.
Une restauration exemplaire, entre patrimoine et passion
Entre 1992 et 1994, le bâtiment est métamorphosé. Sans jamais trahir son histoire, Barbara en ravive les fondations. L’escalier d’époque est conservé, les moulures anciennes de la salle des fêtes restaurées, et la façade ornée de portes historiques, vestiges de l’ancien marché couvert, est respectée. L’étage, autrefois salle de concert, retrouve son atmosphère unique.
Barbara n’a pas seulement rénové un bâtiment : elle a redonné vie à un pan entier de l’histoire de Chimay, tout en créant un espace chaleureux où l’on se sent bien, que l’on soit client fidèle ou simple visiteur de passage.
71 ans, toujours aussi active… mais prête à tourner la page
Aujourd’hui, à 71 ans, Barbara rayonne toujours derrière son comptoir, accueillant les habitués avec le même sourire et la même énergie qu’il y a 30 ans. Pourtant, l’heure est venue pour elle de prendre une retraite bien méritée.
Mais pas question de laisser le Casino se rendormir : Barbara recherche un ou une repreneur(e), animé(e) par la même passion, la même volonté de préserver l’histoire du lieu, et surtout, l’amour du contact humain qui a toujours fait la différence.
Appel aux passionnés : un lieu, une mission, une opportunité unique
Reprendre la Brasserie du Casino, ce n’est pas juste reprendre un commerce. C’est devenir le ou la gardien(ne) d’un héritage, c’est insuffler son énergie dans un bâtiment chargé d’âme, c’est s’inscrire dans la grande histoire de Chimay tout en y écrivant la sienne.
Barbara souhaite transmettre non seulement les clés du lieu, mais aussi l’esprit d’accueil, le respect du passé et la chaleur humaine qui ont fait de cette brasserie bien plus qu’un simple café : un véritable lieu de vie.
Alors, à toutes celles et ceux qui rêvent d’entreprendre avec cœur, le Casino vous tend les bras. Et Barbara sera là, bienveillante, pour passer le flambeau.
Intéressé(e) par cette belle aventure ?
Contactez directement Barbara à la Brasserie du Casino de Chimay par mail : brasserieducasinochimay@hotmail.com Une page se tourne, une nouvelle histoire est à écrire… peut-être avec vous.
Quelle carrière ! Depuis autant d’années et avec énergie, nous avons toujours été accueillis dans ce lieu emblématique avec professionnalisme par Barbara et son équipe. Espérons que le ou la futur(e) propriétaire gardera le même esprit. Bonne retraite meritée à Barbara